Het Visa Cash App RB-team heeft met de nieuwe naam alvoor flink wat gefronste wenkbrauwen gezorgd, voordat het nieuw gedoopte teamook maar één meter heeft gereden. Bij het voormalige AlphaTauri was er tegenhet einde van het 2023-seizoen echter wel een stijgende lijn in de prestaties tebespeuren, dankzij de toenemende invloed van zusterteam Red Bull Racing. Zalhet team dankzij de nauwere samenwerking met Red Bull in 2024 vaker terug tevinden zijn in het middenveld? We bespreken het met redacteur Lieke Jacobs.
Het zusterteam van Red Bull, toen nog onder de naamAlphaTauri, leek tegen het einde van het 2023-seizoen wat meer overeind tekrabbelen na een rumoerig seizoen. Het team had het tijdens het vorige seizoenniet met twee maar met vier coureurs te stellen, waardoor er van stabiliteit enconsistentie niet altijd sprake was. Nyck de Vries, wiens resultatenteleurstellend waren tijdens de eerste tien races, moest halverwege het seizoenhet veld ruimen voor Daniel Ricciardo. Ricciardo stond echter na twee geredenraces alweer aan de zijlijn, nadat hij een blessure opliep tijdens de vrijetraining in Zandvoort. Liam Lawson verving de Australiër, en wist gelijk goederesultaten neer te zetten.
Tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten maakteRicciardo voor de tweede keer een comeback, en de laatste races van hetseizoen leverde goede resultaten op voor Red Bulls zusterteam. Het toenmaligeAlphaTauri ging steeds meer de filosofie van Red Bull volgen, en ze wistendaardoor consistenter de top tien in te rijden en genoeg punten binnen tesprokkelen om van plek 10 naar P8 te gaan in het constructeurskampioenschap. Desamenwerking tussen Red Bull en Visa Cash App RB zal in 2024 nog meer omvattendan alleen het volgen van de Red Bull-filosofie, en een deel van het team verhuist zelfs vanhet Italiaanse Faenza naar Red Bulls thuisstad Milton Keynes. Zal Visa Cash AppRB in 2024 de stijgende lijn door kunnen zetten nu dat de samenwerking met RedBull nog nauwer wordt?
‘Ik denk dat het voor Visa Cash App RB zeker voordelig uitkan pakken, mits ze het goed aanpakken’, denkt redacteur Jacobs over de samenwerking.‘De FIA houdt ze namelijk nauwlettend in de gaten, vooral sinds Zak Brown zijnmening deelde over de gang van zaken en eventuele voordelen voor Red Bull, dusik denk wel dat het zusterteam goed op moet passen als ze willen profiteren vande samenwerking. Toch lijkt het me wel gunstig voor het Visa Cash App-team omin ieder geval die connectie met Red Bull beter te onderhouden, want ik denkdat ze de stijgende lijn van de tweede seizoenshelft van 2023 dan een stukmakkelijker voort kunnen zetten.’
'De Australiër heeft een forse deuk in zijn zelfvertrouwen moeten rechttrekken'
Ricciardo heeft nog niet echt de kans gehad in 2023 om tebewijzen dat hij zijn stoeltje bij het Visa Cash App RB-team verdient, nadathij vlak na zijn eerste comeback alweer aan de zijlijn te vinden was.Twee races nadat hij De Vries verving, liep Ricciardo een blessure op en werdhij tot de Grand Prix van de Verenigde Staten vervangen door Lawson.
Lawsondeed het vervolgens zo goed als vervanger, dat de vraag rondging waaromRicciardo in dat lege AlphaTauri-stoeltje was neergezet. Ricciardo gaf tijdensde Grand Prix van Mexico daar een antwoord op, door P4 te pakken tijdens dekwalificatie en zes punten te behalen voor zijn team tijdens de hoofdrace. Metook veel meer ervaring in de Formule 1 op zak dan Yuki Tsunoda, zal het Ricciardolukken om de Japanner gelijk in zijn eerste volledige jaar terug de baas te kunnenzijn?
‘Ik denk stiekem dat Tsunoda nog best wel kan verrassen hetaankomende seizoen, maar we kunnen niet ontkennen dat ervaring van cruciaalbelang is en dus denk ik dat Ricciardo uiteindelijk wel aan het langste eindzal trekken’, analyseert Jacobs. ‘Toch zal het wel afhankelijk zijn van eenaantal factoren, want na zijn jaren bij McLaren denk ik dat de Australiër weleen forse deuk in zijn zelfvertrouwen recht heeft moeten trekken. Ik twijfel ereigenlijk niet aan dat hij weer de oude zal worden als hij een heel seizoen meezal draaien, maar ik denk dat de gedrevenheid die Tsunoda de afgelopen maandenliet zien zeker een factor is om rekening mee te houden.’
Tsunoda kan in 2024 serieuze stappen gaan zetten
De prestaties van Tsunoda vorig jaar gingen mee met dealgemene tendens binnen het team zelf. De Japanner begon sterk aan het2023-seizoen, en wist ook een paar keer belangrijke punten voor het team bijelkaar te sprokkelen. Halverwege het seizoen viel het toenmalige AlphaTauriechter wat weg, en ook Tsunoda beleefde een vormdip. Het volgen van defilosofie van Red Bull heeft niet alleen het team zelf goed gedaan, ook Tsunodaging beter presteren. De Japanse coureur beleefde toen als hoogtepunten tweeP8-finishplaatsen, een aantal rondes aan de leiding rijden tijdens de race inAbu Dhabi, en het pakken van zijn eerste snelste raceronde tijdens de GrandPrix van de Verenigde Staten.
Zal de stijgende lijn bij Tsunoda ook in 2024 doorzetten?Jacobs denkt van wel. ‘Ik denk wel dat Tsunoda het komend jaar beter zal doendan het afgelopen jaar, alleen ga ik er niet vanuit dat dat altijd aan deresultaten te zien zal zijn’, vertelt Jacobs. ‘Naar mijn mening heeft deJapanner de afgelopen drie jaar al grote stappen gezet, en ik geloof heilig inde theorie van Franz Tost.’
De theorie van voormalig AlphaTauri-teambaas Tost houdt indat een coureur drie jaar nodig heeft om op niveau te komen in de Formule 1, envolgens Jacobs voldoet Tsunoda daar nu aan. ‘Tsunoda heeft nu drie jaar achterde rug en kent de sport, de paddock en het team nu op zijn duimpje, en ik denkdat hij nu de juiste basis heeft om serieuze stappen te gaan zetten. Hij zalzich als coureur sowieso ontwikkelen in 2024, alleen heb ik er zo mijn twijfelsover of de resultaten dat beeld zullen weerspiegelen.’
F1Maximaal is op zoek naar een nieuwe redacteur! Heb jij interesse? Klik dan hier voor meer informatie. Niet geschoten is altijd mis!
